新華社西昌５月２１日電（記者白國龍、余曉潔）２１日5時28分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征四號丙運載火箭，成功將探月工程嫦娥四號任務“鵲橋”號中繼星發(fā)射升空。這是世界首顆運行于地月拉格朗日Ｌ２點（簡稱地月Ｌ２點）的通信衛(wèi)星，將為２０１８年底擇機實施的嫦娥四號月球背面軟著陸探測任務提供地月間的中繼通信。
長征四號丙運載火箭飛行25分鐘后，星箭分離，將“鵲橋”直接送入近地點高度２００公里，遠地點高度４０萬公里的預定地月轉(zhuǎn)移軌道，衛(wèi)星太陽翼和中繼通信天線相繼展開正常。后續(xù)，“鵲橋”將經(jīng)中途修正、近月制動和月球借力，進入月球至地月Ｌ２點的轉(zhuǎn)移軌道，通過３次捕獲控制和修正后，最終進入環(huán)繞地月Ｌ２點的使命軌道，地月Ｌ２點是衛(wèi)星相對于地球和月球基本保持靜止的一個空間點。
中國探月工程總設計師、中國工程院院士吳偉仁表示，由于月球有一面總是背對著地球，當嫦娥四號進行世界首次月球背面軟著陸和巡視勘察任務時，將受月球自身遮擋，無法直接與地球進行測控通信和數(shù)據(jù)傳輸，而“鵲橋”則相當于架設在嫦娥四號與地球間的“通信中繼站”。
中國航天科技集團有限公司五院“鵲橋”號中繼星項目經(jīng)理張立華說，“鵲橋”還攜帶了由荷蘭研制的低頻射電探測儀，未來將開展在軌科學探測試驗。
執(zhí)行此次發(fā)射任務的長征四號丙運載火箭是長征四號系列運載火箭第一次在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心承擔發(fā)射任務。這是長征系列運載火箭第２７５次發(fā)射。此次還搭載發(fā)射了“龍江一號”“龍江二號”兩顆月球軌道編隊超長波天文觀測微衛(wèi)星。
據(jù)悉，探月工程重大專項由國防科工局組織實施。此次中繼星任務中，工程總體由國防科工局探月與航天工程中心承擔；衛(wèi)星、運載火箭分別由中國航天科技集團有限公司中國空間技術(shù)研究院、上海航天技術(shù)研究院研制生產(chǎn)；發(fā)射和測控任務由中國衛(wèi)星發(fā)射測控系統(tǒng)部負責；地面應用系統(tǒng)由中國科學院國家天文臺承擔。
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