8月24日晚，第29屆夏季奧林匹克運動會閉幕式在北京國家體育場——“鳥巢”舉行。這是閉幕式上的表演。新華社記者郭大岳攝
美國《紐約時報》27日發表文章稱，透過奧運呈現的中國非常強大，美國人需要在這個選舉季節反省。原文摘錄如下：
觀看過北京奧運壯觀的奧運會，感受到數以百計的中國鼓手帶來的震蕩，我很容易得出兩個總結：“天啊，這個國家的活力是無可匹敵的。”還有：“開始教孩子們中文吧�！�
然而，多年的經驗告訴我，不要過度詮釋任何為期兩周的事件。奧運沒有改變歷史。它僅僅是快照——一個國家擺出最好的姿勢讓全世界看。不過，誠如快照所示，透過奧運呈現的中國真的非常強大——而且美國人需要在這個選舉季節反省。
宏偉的奧運基礎設施，無與倫比的開幕與閉幕式，這些不是由于那種突然發現石油的偶然運氣。不是那樣的，而是七年的國家投資、計劃、集中國力、全國動員以及努力工作的高潮。
七年……七年……哦，沒錯。中國在2001年7月13日獲得奧運主辦權——剛好在911恐怖襲擊發生的兩個月前。
當我坐在鳥巢的座位上，看著數以千計的中國舞者、鼓手、歌者以及特技演員在表演閉幕式的魔術，我不禁思考中國和美國如何度過過去的七年：中國在為奧運準備；我們在為基地組織準備。他們在建造更好的體育館、地鐵、機場、道路和公園。我們在建造更好的金屬探測儀、裝甲車和無人駕駛飛機。
差異開始顯現。抵達紐約市La Guardia機場笨拙的航站樓，驅車走過曼哈頓搖搖欲墜的基礎設施，再和抵達上海時髦的機場，乘坐時速220英里的磁懸浮列車的體驗比較一下。然后自問：到底是誰生活在第三世界國家？
沒錯，如果你從北京往外走，驅車一個小時就會看到中國廣闊的、非常貧窮的第三世界。但新意在于：中國的富裕部分，北京或上�；虼筮B的現代部分，如今比富裕的美國要先進。建筑更為有趣，無線網絡更為先進，道路和火車更為有效，更加好。我再說一遍，他們做到這一切并非因為發現石油。他們是通過挖掘自身來達到的。
我意識到了差異：我們遭遇911襲擊；他們沒有。我們不得不回應911，至少要鏟除基地組織在阿富汗的基地，并加強國土安全。他們可以回避外國糾纏。然而，試圖在伊拉克建立民主是一場選擇之戰，而且不大可能產生與其代價相等的東西。
當你看到中國自2001年以來在奧運的標語下建造多少現代基礎設施，當你看到美國自2001年以來在反恐戰爭的標語下推遲多少基礎設施建設，你就會明白未來的七年必須投入美國的國家建設。
我們需要盡快完成我們在伊拉克和阿富汗的事務，當伊拉克議會去度假而13萬美軍卻在站崗，那是很滑稽的。在伊拉克人在爭論是否要搞他們的國家建設的時候，我們再也不能推遲我們的國家建設。
奧巴馬之所以能走到今天，是因為很多選民期望他是帶領美國復興的領導。他們知道我們現在需要搞國家建設——不是在伊拉克，不是在阿富汗，不是在格魯吉亞，而是在美國。奧巴馬不要錯過這個主旋律。（原標題：七年；作者：托馬斯·弗里德曼）
資料圖片：美國《紐約時報》專欄作家、《世界是平的》一書作者托馬斯·弗里德曼
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