將中國套色版畫的歷史提前了七八百年
敦煌訊（記者王朝霞）敦煌研究院專家對敦煌版畫的研究近日取得重大發現，將中國套色版畫的歷史提前了七八百年，敦煌版畫捺印品是中國最早的雕印版畫之源，敦煌佛教版畫是當時最先進的傳播媒介。
敦煌莫高窟藏經洞１００年前出土了近３０種、２００余件木雕版印畫，現收藏于世界各地，僅有零星的單件介紹。
２００２年敦煌研究院對“敦煌版畫研究”立項，由文獻研究所及院外有關專家組成課題組，綜合藝術史、科技史、經濟史的研究方法手段，對敦煌版畫進行詳盡研究。研究認為，敦煌佛教版畫作為一個獨特的藝術類別，與敦煌建筑、敦煌彩塑、敦煌壁畫具有同等地位，并列為敦煌藝術的各個藝術系列，是敦煌美術品中最富有特色的畫種，而且具有其他畫種所不具備的科技史和經濟史的意義。
眾所周知，敦煌佛教版畫中，刻印于唐咸通九年（８６８年）的《金剛經》卷首畫《祗樹給孤獨園》為目前最早有明確紀年的版畫。研究發現，興盛于唐代的這些雕版佛畫，作為僅存的中國古代版畫珍品，敦煌版畫成了考察中國版畫藝術史的唯一源頭，在中國版畫史上具有重要價值。同時研究發現，敦煌版畫中３種４幅彩色版畫，由紅、藍、黃、綠、黑五色填彩，這些彩色版畫是比較成熟的套色版畫，這些實物證實了中國套色版畫始于唐、五代時期，將一般認為明代發明了套色版畫的歷史提前了七八百年。而中國的套色版畫是日本浮世繪的直接起源，于１７世紀形成的浮世繪美術在世界美術史上占有重要地位，影響了１９世紀莫奈、惠斯勒、凡高等西方美術大師的創作技巧。由此可見敦煌版畫在中外美術史上具有值得追溯的不朽地位和價值。
研究認為，敦煌版畫是中國雕版印刷術現存最早的實物，填補了中國印刷科學技術史的部分空白，對研究中國印刷科技的起源及發展具有重要的史料價值。同時，據記載，木捺小佛像、小菩薩像的小小印版，曾啟發了畢升發明了活字印刷，畢升最早開始是制作木活字，后來改用燒制的泥活字，如果說木活字是活字之父，小像木雕版則是活字之祖。另據專家介紹，敦煌佛教版畫經歷了一個從小像版向大像雕版的發展過程。敦煌版畫捺印小千佛是中國木刻版畫的起源，捺印小千佛發展為佛經扉畫插圖，佛經扉畫插圖擴展到一切圖書的扉畫插圖，圖書的扉畫插圖刺激了年畫的產生，年畫的發展產生了大型版畫。
敦煌佛教版畫作為印刷品，它具備了適應于當時社會環境、維持和發展社會關系、體現社會價值、吸引大眾注意中心、形成社會議題的輿論引導等諸多方面的傳播功能，是當時最先進、最方便快捷，也為大眾所喜聞樂見的傳播媒介和傳播方式，對中國傳播史具有重要意義。
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