那是1983年的一天下午,我在回南峪溝的路上,碰到了兩位老人,一位是武山縣城關鎮華坪村黨支部書記王青海,另一位我不認識。王書記問我:“你知道狗娃山全國特級戰斗英雄嗎?那就是他!”
我和老人一路同行,聽老人講述著那段戰火紛飛的歲月。老人生于1918年,叫張保子,他們兄弟6人,大哥和三弟犧牲在了抗美援朝的戰場。
少年時代的張保子在武山縣尖山給地主放羊做長工。他放羊時認識了一位叫龍升云(龍虧虧)的老人,給他教會了武術,而且傳授了梅花槍法。從此他一邊放羊,一邊練習武術和梅花槍,練就了一身好武功。后來,他給雷家口李森娃家放羊時被國民黨抓去當了兵。到1946年,他參加了中國人民解放軍,1947年加入中國共產黨。
1948年9月胡宗南部一個師進犯陜西富平縣,那時任副排長的張保子帶領兩個突擊班,堵截流溝村城樓上的敵人,掩護大部隊進軍。他率部星夜進軍14公里,趕到城樓門前預定地點,滅敵一個營,繳獲機槍1挺,步槍67支,沖鋒槍1支,子彈8000多發以及六零炮和手榴彈、電話機、馬匹等。部隊給他記大功一次,獎給新民主主義獎章一枚。
1949年8月在蘭州狗娃山戰役中,此時的張保子已任四軍10師28團7連連長。他所帶領的連隊肩負著堅守陣地的任務。8月19日晚,在全軍火力的配合下,一舉消滅了敵人一個營。但是很快敵人就反撲過來,戰斗打得異常殘酷,最后,陣地上只剩下他一個人了,他打一槍,換一個地方,子彈打完了,手榴彈也用完了,他就用山上的石塊砸敵人,石塊順著山勢滾下山去,砸得敵人哇哇亂叫。看著漸漸沖上山的敵人,張保子想到了紅纓槍,他將刺刀綁在一根5尺長的樹枝上,自制成長茅(后藏于北京軍事博物館),和沖上山的敵人展開了肉搏戰。敵人的子彈打斷了他的腸子。在這緊急關頭,大部隊趕到了狗娃山。
當他醒來時,他已躺在戰地醫院的病床上了,他聽說是醫院殺了一只狗,將狗的腸子給他換上了。部隊首長特此給他改名“張保贏”。在被評為全國特級戰斗英雄時將“贏”改為“英”。
1950年7月,全國戰斗英雄代表大會在北京召開,張保英受到了毛澤東、朱德、周恩來等黨和國家領導人的熱情接見。毛主席稱贊張保英,你和鄧寶珊都是天水人,好樣的。毛主席還將自己的一支鋼筆送給了他,讓他好好學習文化知識。朱總司令送給張保英一把槍,槍上面刻著“贈給全國戰斗英雄張保英”以及“中國人民解放軍總司令朱德”的字樣。
后來張保英轉業到地方,在甘肅省建設工程局機械廠任職。1960年5月被蘭州軍區選為“全國民兵代表”,參加了在北京召開的全國民兵代表大會,再次受到毛澤東、朱德和周恩來的接見。