沈遐熙，回族，1921年3月生于上海。1938年上海省立公費中學畢業后，即到陜甘寧邊區從事抗日救國工作。同年10月加入中國共產黨。
1942年，震驚中外的“皖南事變”發生后，根據新的形勢，中共甘肅工委決定在張家川回族聚居區開展黨的工作，建立黨組織。同年12月，沈遐熙受中共隴東地委委派到張家川開展工作。他深入了解張家川民俗民情、階級關系和民族宗教等社會狀況，適應環境，開展工作。他還廣泛接觸宗教界上層人士，并利用各種機會，適時宣傳革命道理，尤其是黨的主張和民族宗教政策，積極發展黨的秘密組織和群眾組織力量。到1949年7月，共發展黨員529人，建立黨支部52個，為迎接解放、籌建政權創造了堅強的思想和組織保證。
1948年，沈遐熙任中共清水縣工委書記（當時張家川地區歸轄清水縣）。1949年7月28日，在沈遐熙的組織領導下，在解放軍第一野戰軍第一兵團第一軍的協助下，成立了隴東南第一個新政權——閻家店區人民政府，沈遐熙任區長，7月29日，張家川得以解放。
新中國成立以后，沈遐熙于1955年任甘肅省臨夏專區專員、臨夏回族自治州州長，1965年任甘肅省計委副主任、省地質局副局長、代局長；1978年任中央民族學院副院長，1982年后，任中國伊斯蘭教協會副主任、代主任、會長、顧問等職。第六屆全國政協委員，第七、八、九屆全國政協常委。2003年9月，沈遐熙病逝于北京，享年82歲。
沈遐熙同志在甘肅隴東南開展抗日救亡活動和為爭取民族解放英勇奮斗的歷程中，有“五個第一”：組建了隴東南地區黨的第一個秘密支部；組建了隴東南第一個黨工委；建立了隴東南地區第一個新政權——閻家店區人民政府；創造了中共黨史上第一個用少數民族語言文字“小兒錦”傳遞信息情報的先例；培養發展少數民族黨員數量多，在發展的529名黨員中，70%是少數民族黨員，為陜甘寧青新民族地區的解放和建設事業輸送一批民族干部。
沈遐熙作為張家川地區秘密黨組織的創建者，為張家川帶來了革命火種，為張家川的解放事業做出了不可磨滅的貢獻。根據陳展大綱，沈遐熙革命紀念館分為前言、序廳和四個展廳，以隴東南工委革命斗爭為依據，以沈遐熙同志革命活動經歷為引線，以圖片、影像、雕像、沙盤、圖文解說、遺存實景等形式展示了張家川地區以沈遐熙為代表的抗日救亡和民族解放革命斗爭歷史。
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