秦始皇(前259～前210年)，名政，嬴姓，趙氏，又名趙正，自稱祖龍，漢族。中國歷史上第一個大一統(tǒng)王朝——秦王朝的開國皇帝。他這位秦國第三十四代國君是秦莊襄王之子。天水是秦嬴的祖籍和發(fā)祥地，其祖非子、莊公、襄公、文公等就一直生活在這里，所以天水也是秦始皇的祖籍。
公元前259年，趙正出生于趙國首都邯鄲(今河北省邯鄲市)。公元前247年，秦王政13歲時即王位。前238年，秦始皇22歲時，在故都雍城舉行了國君成人加冕儀式，開始“親理朝政”，除掉呂不韋、嫪毐等人，重用李斯、尉繚。自公元前230年至前221年，先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，39歲時完成了統(tǒng)一中國大業(yè)，建立起一個以漢族為主體統(tǒng)一的中央集權(quán)的強大國家——秦朝，定都咸陽。
據(jù)《史記•呂不韋列傳》記載，秦始皇的母親趙姬原是呂不韋的姬妾，呂不韋將趙姬獻給異人(即秦莊襄王)，后來趙姬至大期生子名政。又據(jù)《史記•秦始皇本紀》記載，“秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質(zhì)子于趙，見呂不韋姬，悅而取之，生始皇”。作為一個并不受寵愛的質(zhì)子的兒子，趙政少年時期是在趙國都城邯鄲度過的。此時，異人經(jīng)呂不韋從中斡旋已然回到秦國，并認華陽夫人為母，經(jīng)過多次政治斗爭終于獲得了華陽信任。呂不韋又花費大量精力與金錢將趙姬母子接回秦國，從此趙政開始了他在秦王宮里的政治生涯。
秦莊襄王三年(前247年)，秦莊襄王駕崩，趙政即位為秦王。即位時由于年少，故國政由相邦呂不韋所把持，并尊呂不韋為仲父。
呂不韋既把持朝廷，又與太后趙姬偷情。他見秦始皇日漸年長，怕被他發(fā)現(xiàn)，想離開太后又怕太后怨恨，所以獻假宦官嫪毐給太后。嫪毐假施腐刑，只拔掉胡子就進宮了。為了偷避秦始皇的耳目，他們就騙秦始皇說太后寢宮風水不好，應(yīng)搬離這里。秦始皇信以為真，于是他們就搬到離秦始皇遠的地方，結(jié)果太后生下了兩個私生子，而假宦官嫪毐亦以秦王假父自居，在太后的幫助下封長信侯，領(lǐng)有山陽、太原等地。嫪毐在雍城長年經(jīng)營，建立了龐大的集團，是繼呂不韋后又一股強大的政治勢力。嫪毐小人得志，在一次喝醉酒后對一個大臣斥責道:“吾乃皇帝之假父也，窶人子何敢乃與我亢！”這個大臣聽后很生氣，就暗中找了個機會將此事告訴了秦始皇。嫪毐慌了，準備叛亂。前238年，秦始皇在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪毐動用秦王御璽及太后璽發(fā)動叛亂，攻向蘄年宮。秦始皇早已在蘄年官布置好三千精兵，叛軍敗走既而轉(zhuǎn)打咸陽宮，那里也早有軍隊戒備，結(jié)果只有嫪毐一人落荒而逃，可沒過多久也被逮捕。秦始皇將嫪毐車裂、曝尸示眾，又把母親趙姬關(guān)進雍城的萯陽宮，并摔死了嫪毐與太后所生的兩個私生子。秦始皇隨后免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到了巴蜀。其后，雖然他聽從秦國貴族所言，下了《逐客書》，逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻，其后他任用尉繚、李斯等人。
秦始皇親政后，聽取李斯進獻的滅六國的建議，著手規(guī)劃統(tǒng)一六國的大業(yè)。其總的戰(zhàn)略方針是由近及遠，集中力量，各個擊破；先北取趙，中取魏，南取韓，然后再進取燕、楚、齊。公元前230年至前221年，秦始皇采取遠交近攻、分化離間的策略，發(fā)動了秦滅六國之戰(zhàn)。先后于秦始皇十七年(前230年)滅韓、十九年(前228年)滅趙、二十二年(前225年)滅魏、二十四年(前223年)滅楚、二十五年(前222年)滅燕、二十六年(前221年)滅齊。終于建立了中國歷史上第一個大一統(tǒng)的中央集權(quán)的專制主義國家——秦朝。
天下初定，39歲的秦王政第一件急著想做的事，就是要重新給自己確定一個稱號。春秋戰(zhàn)國，各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰(zhàn)國后期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時并不同行。已經(jīng)一統(tǒng)天下的秦王政，以為過去的這些稱號都不足以顯示自己的尊崇，“今名號不更，無以稱成功，傳后世”。他下令左右大臣們議稱號。經(jīng)過一番商議，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嘗有，五帝所不及”。他們援引傳統(tǒng)的尊稱，說“古有天皇，有地黃，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政采用“泰皇”頭銜。然而，秦始皇對此并不滿意。他只采用一個“皇”字，秦始皇認為自己的功勞勝過上古時期的“三皇五帝”，于是就又取“五帝”之“帝”字，創(chuàng)造出“皇帝”這個新頭銜授予自己。秦王政做了中國歷史上第一個皇帝，自稱“始皇帝”。他又規(guī)定：自己死后皇位傳給子孫時，后繼者沿稱二世皇帝、三世皇帝，以至萬世。秦始皇夢想皇位永遠由他一家繼承下去，“傳之無窮”。
為了使皇帝的地位神圣化，秦始皇又采取了一系列“尊君”的措施。一為取消謚法。謚法起于周初，是在君王死后，依其生平事跡，給予帶有評價性質(zhì)的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不象話，更沒意義。他宣布廢除謚法，不準后代臣子評價自己。二是天子自稱曰“朕”。“朕”字的意義與“我”相同，以前一般人均可使用，但秦始皇限定只有皇帝才能自稱為“朕”。三是皇帝的命令叫作“制”或“詔”。文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。文件上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。四是只限皇帝使用的、以玉質(zhì)雕刻的大印才能稱為“璽”。以上這些規(guī)定，目的在于突出天子的特殊地位，強調(diào)皇帝與眾不同，強化皇權(quán)在人們心目中的神秘感。
為了有效地管理國家，也為了替子孫萬代奠定基業(yè)，秦始皇吸取了戰(zhàn)國時期設(shè)置官職的經(jīng)驗，建立了一套相當完整的中央集權(quán)制度和政權(quán)機構(gòu)。中央設(shè)丞相、太尉、御史大夫。丞相有左右2員，是百官之首，掌政事。太尉掌軍事，不常置。御史大夫是丞相的副貳，掌圖籍秘方，監(jiān)察百官。丞相、太尉、御史大夫以下，是分掌具體政務(wù)的諸卿，其中有掌宮殿掖門戶的郎中令，掌宮門衛(wèi)屯兵的衛(wèi)尉，掌京畿警衛(wèi)的中尉，掌刑辟的廷尉，掌谷貨的治粟內(nèi)史，掌山海池澤之稅和官府手工業(yè)制造以供應(yīng)皇室的少府，掌治宮室的將作少府，掌國內(nèi)民族事務(wù)和外事的典客，掌宗廟禮儀的秦常，掌皇室屬籍的宗正，掌輿馬的太仆等。丞相、太尉、御史大夫與諸卿議論政務(wù)，皇帝作裁決。在此之外，秦代還有一些比較重要的官職，比如博士——“掌通古今”，即通曉古今史以備皇帝咨詢，同時負責圖書收藏；典屬國——與典客一樣主管少數(shù)民族事務(wù)，不同的是典客掌管與秦友好的少數(shù)民族的交往，而典屬國則負責已投降秦朝的少數(shù)民族；詹事——管理皇后和太子的事務(wù)。秦王朝建立的這套中央集權(quán)的政權(quán)機構(gòu)，以后一直被歷代王朝所仿效。其中漢代的“三公九卿”，基本上是照搬秦制。
秦始皇統(tǒng)一六國后，采納李斯的建議，廢除分封制，改行郡縣制。地方行政機構(gòu)分郡、縣兩級。郡縣主要官吏由中央任免。郡設(shè)守、尉、監(jiān)(監(jiān)御史)。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，并典兵事。郡監(jiān)司監(jiān)察。秦始皇把全國分成36郡，以后又陸續(xù)增設(shè)至41郡。同時，秦始皇還在全國統(tǒng)一了貨幣、文字和度量衡，并北筑了長城，開發(fā)了東南。這些政策措施加快了全國經(jīng)濟文化的交流和發(fā)展，對鞏固國家的統(tǒng)一起到了積極作用。但秦始皇為控制人們的思想竟至于“焚書坑儒”，為肆意享樂竟至于濫用民力、大興土木，則又給經(jīng)濟和文化的發(fā)展造成了災(zāi)難性的破壞。
公元前210年，秦始皇在第五次巡游途中崩于沙丘(今河北省邢臺市)，時年50歲。二世三年，秦的暴政就在楚漢戰(zhàn)爭的烈火飛煙中消失。這時，距秦始皇統(tǒng)一全國才15年。大秦極盛速衰的歷史留給后世無盡的遺憾與思索，是被譽為“千古一帝”的秦始皇將先祖的事業(yè)推到了極致，同時也推到了深淵。
打印本頁
