李賢（502～569年），字賢和。隴西成紀（今甘肅天水秦安縣）人。曾祖李富，在北魏太武帝時作戰歿于陣中，贈封寧西將軍、隴西郡守。祖父李斌，率領乃父部眾鎮守高平，因此全家移居高平。父親李文保，早卒。李賢兄弟子侄多為西魏、北周、隋時期的顯赫人物。李賢本人歷經北魏、西魏、北周，可謂“三朝元老”，是北周時期很有影響的人物，《北史》《周書》中均有傳。
1983年9月12日寧夏回族自治區博物館和固原縣文物工作者聯合對固原縣南郊鄉深溝村的一座古墓進行了發掘。根據出土墓志銘得知，此墓為北周柱國大將軍、大都督李賢夫婦合葬墓。葬于北周天和四年（569年），距今1400多年。墓中出土文物770余件，其中的鎏金銀壺、玻璃碗是國寶級文物。特別是鎏金銀壺系典型的波斯薩珊王朝（公元4世紀左右）器物。當《固原工作通訊》報道這一發現后，在文物界引起很大反響，隨即這“寧夏第一寶”的照片在多家刊物發表。固原，北魏中期前稱高平鎮。魏孝明帝正光五年（524年），北魏將高平鎮改為原州，此稱一直延續到唐末。公元2002年，經國務院批準原固原縣改稱原州區，其名源出于此。原州在中國歷史上一直是個軍事重鎮。
北魏永安年間，跟隨胡琛在高平起義的萬（mò）俟（qí）丑奴占據岐州、涇州。魏孝莊帝遣驃騎大將軍爾朱天光率兵將義軍擊敗，并生擒萬俟丑奴。當時萬俟丑奴的部將萬俟道洛、費連少渾據守原州，爾朱天光趕在岐州、涇州的消息到達原州之前派人到原州城秘密會見李賢，約其作為內應。此時跟隨萬俟丑奴打仗的萬俟阿寶逃到原州，秘密潛入李賢宅尋求保護。李賢決定利用萬俟阿寶實施調虎離山計將原州守將調出。他命萬俟阿寶偽裝成丑奴的使者去見守將萬俟道洛，哄騙說：“今已破臺軍，須與公計事，令阿寶權守原州，公宜速往。”萬俟道洛等人深信不疑，當天便率眾出發了。他們離開原州后，爾朱天光大軍隨即殺到，不費一槍便占領了原州城。萬俟道洛只好率部下6000人奔牽屯山（六盤山）。爾朱天光稱贊李賢說：“道洛之出，子之力也。”李賢又率地方鄉紳獻馬千匹，支援官軍，爾朱天光大悅。當年原州大旱，水草缺乏，爾朱天光下令部隊北撤到距城50里的地方秣馬厲兵。令都督長孫邪利行原州事，李賢任主簿。萬俟道洛乘虛又殺回原州，原州城內仍有千余人為萬俟道洛做內應，接應道洛入城，殺死長孫邪利，李賢率鄉兵殊死決戰，道洛才退走。不久又有起義軍將領達符顯率眾威逼原州城，晝夜攻城，雖屢被擊敗，但城防很難持久。李賢便潛出城外，從小道趕往雍州向爾朱天光求援。天光答應后，李賢返回。可是原州城被圍得水泄不通，如何進城？等到天快黑的時候，李賢扮成樵夫背著柴火混入義軍采樵者之中，來到城墻根下，城上放下繩索向上拉李賢時，義軍才發覺，引弩亂發，沒有射中，遂得入城。李賢站在城墻上大喊：“我們的援軍馬上就到了！”義軍這才知道李賢是去搬救兵的，于是四散逃走，原州之圍遂解。
李賢因在鎮壓農民起義軍中多次立功，被北魏王朝授為威烈將軍、殿中將軍、高平縣令。后來，李賢追隨宇文泰出沒沙場，沖鋒陷陣，深得宇文泰的器重，晉升撫軍大將軍、都督。永熙三年（534年），北魏孝武帝欲西遷長安依賴宇文泰，宇文泰令李賢率精騎趕往洛陽接應。于是建都長安，另立朝廷，是為西魏。李賢因功封下邽縣公，邑千戶。不久，又授左都督，還鎮原州。
西魏文帝大統二年（536年），原州人豆盧狼率眾起義，殺都督大野樹兒等官員。李賢召集原州“豪杰”商量對策。在他的一再鼓動下，大家都愿意跟他去平叛。李賢率敢死隊300人分兩路趁黑夜鼓噪而出，起義州民大驚，剛一接戰，便四散逃走。豆盧狼逃出城外，被李賢帶領的3名輕騎兵追上斬殺。兩年后，原州人莫折后熾又率眾起事，起義部眾勢力較大，官軍屢戰屢敗。最后李賢率數百名輕騎兵偷襲莫折后熾大本營，虜其妻子僮仆500余人并輜重等屬，使莫折后熾喪失了斗志，才取得了勝利。
大統八年（542年），39歲的李賢升任原州刺史。史載其“頗閑政事，撫導鄉里，甚得民和”。經過李賢幾年的苦心經營，原州逐漸成為宇文氏集團挾持西魏和建立北周王朝的主要根據地。大統十三年（547年），柔然圍逼原州城，殺害城外居民，掠奪財物，驅趕牛羊，為害甚烈。李賢要求主動出擊，但大都督王德猶豫不決。在李賢的一再要求下，才同意出擊。柔然得知李賢出戰的消息后，懾于李賢的威名，遂撤退，李賢率領騎兵追殺，斬首200余級，俘虜百余人，截獲駱駝馬牛羊2萬余頭，財物無數，大獲全勝。李賢以功升為驃騎大將軍、開府儀同三司。李賢以其忠勇深得宇文泰的信任。大統十四年（548年）夏五月，宇文泰攜魏太子西巡至原州，親臨李賢府第，“讓齒而坐，行鄉飲酒禮”。所謂“讓齒而坐”，就是按年齡大小依次而坐。這一年，宇文泰41歲，李賢46歲，西魏太子年齡最小。結果李賢坐了首位，酒席間也不講究官禮。“鄉飲酒禮”本指古之鄉學，三年業成，考其德藝，以其賢能者推薦給君王。 時由鄉大夫做主人，為之設宴送行，飲酒酬酢。西魏恭帝元年（ 554年）李賢晉爵河西郡公。秋七月，宇文泰西狩至原州，他讓李賢乘坐豪華大車，并為其配備了儀仗與服飾，兩人以諸侯會遇之禮相見，然后幸賢第，歡宴終日，凡是親族都有賞賜。更為特殊的是，字文泰曾將尚在襁褓中的兒子宇文邕（后來的北周武帝）、宇文憲（后封齊煬王）寄養在李賢家里，6年后才接回官。宇文泰還特賜李賢之妻吳輝姓宇文氏，并收為侄女，賜予甚厚。
西魏恭帝三年（556年），字文泰病死，其子宇文覺廢西魏自立。第二年正月，宇文覺自稱周天王，是為孝閔帝，追尊其父宇文泰為文皇帝，建都長安，國號周，史稱北周。
北周保定元年（561年），宇文邕即位，史稱高祖武皇帝。武帝即位后西巡原州，幸賢第。此時，李賢在瓜州（今甘肅安西東南）刺史任上。他專門為李賢家頒了道詔書：“朕在幼年時期曾寓居此州，李家是個賢良人家，德高望重，受太祖委托李賢在其家輔導朕多年。其對朕規勉輔助的功勞甚大，不可忘懷，今巡撫屆此，朕感覺與回到代郡老家沒有什么兩樣。舉目四望，山河依舊，越發增加了對往日的懷念。原州雖然不是朕的祖籍，可是在這里我卻感到分外親切。凡屬弟兄子侄，全部賞賜宴席。”一時，盛況空前。周武帝又令中侍持詔書前往瓜州慰勞李賢，賜給衣服、被褥和自己所佩帶的一條十三環金腰帶，金裝鞍勒良馬一匹，雜彩500段，銀錢一萬。其他兄弟子侄各有封賞。保定四年（564年），周武帝欲率師東伐北齊，后顧西北空虛，擔心西羌、吐谷渾乘虛侵擾。為確保東進勝利，他讓年已63歲的李賢任河州總管，三州七防諸軍事，河州刺史。河州舊非總管府，這時創置。李賢到任后，大營屯田，備軍需，以省漕運；多設斥候（偵察兵），以備寇戎。于是羌、渾不敢東出犯塞。保定五年，宕昌羌寇邊，百姓流離失所，又于洮州設總管府以鎮遏之，遂廢河州總管。改授李賢為洮州總管，七防諸軍事，洮州刺史。“羌寇侵擾，賢頻破之，虜遂震懾，不敢犯塞”。不久又廢洮州總管，還于河州置總管府，復以賢為之。總之李賢在晚年，為防御羌、渾犯塞寇邊，不辭勞瘁，多次立下戰功。周武帝為了感謝李賢對字文氏家族的舊恩新功，征拜李賢為大將軍。
天和四年（569年）三月，李賢病逝于長安，終年68歲。武帝親臨吊唁，悲切之情讓左右為之動容，追贈使持節柱國大將軍、大都督涇原、秦等十州諸軍事、原州刺史，謚曰“桓公”。李賢死后，靈柩運回原州，葬于今原州區南郊鄉深溝村。妻吳輝38歲時卒于原州，早李賢22年而去。李賢死后才遷葬一起。
李賢的兒子李端，跟隨周高祖，戰死，追封襄陽公，謚果。李端的弟李杰，作過儀同三司；李杰的弟李洵也作過周的大將軍，后入隋，封隴西郡公，卒謚襄；李洵的弟李崇，也作過周的大將軍，后附隋，作上柱國，征突厥、戰死，謚壯。
李遠（生卒年不詳），隴西成紀（今甘肅省秦安縣）人，李賢胞弟，讀書通大義，志節過人。西魏大統三年（537年），因有軍功授都督銜，任原州刺史。周太祖及周高祖三幸其第，讓位而坐，褒獎有加，太祖說：“孤有卿，若身之有臂。”任河東郡太守時，勸民農桑又修邊備，民眾安居樂業，頗有政績。任尚書左仆射、太子少師時，定力儲嗣，滿朝從議。他治軍有方，善撫馭，累立戰功，拜為大將軍。
李穆（509～586年），李賢弟，字顯慶。相貌奇偉，風度翩翩。魏永熙三年（534年），隨兄李賢、李遠從宇文泰西征，屢建功勛。大統九年（543年）宇文泰與高歡會戰邙山，西魏軍大敗，宇文泰臨陣墜馬，李穆突圍沖進，用馬鞭敲擊宇文泰后背并大聲呵斥，敵軍誤認為宇文泰是一般人物，于是放慢進攻，李穆乘機將坐騎讓給宇文泰，一同潰圍突出。事后宇文泰非常感動，對部下說“成我事者，其此人乎”。之后撫慰關中，所往皆克，被冊封為武衛將軍，進爵安武郡公。西魏恭帝元年（554年），隨柱國于謹攻破梁江陵，進位大將軍。接著又擊敗曲沔蠻族，冊封為原州刺史，遷任雍州刺史。恭帝四年（557年），北周閔帝即位，受兄長李遠子李植圖謀權臣宇文護事件牽連，被廢為平民，不久又復職。天和年間（566 ~ 572年），進爵申國公，持節鎮守東部邊境。官至原州總管、柱國將軍。開皇元年（581年），楊堅稱帝，李穆勸進有功，子孫被大加封賞，“子孫雖在襁褓，悉拜儀同，某一門執象笏者百余人”。李氏門閥之盛達到頂點。開皇六年（586年），李穆卒，煬帝伙同權臣宇文述捏造罪證，抄殺李氏滿門，婦幼流放西域。 （《天水通史》）
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