鞏建豐（1673～1748年），字文在，一字子文，號渭川，別號介亭，晚年自稱朱圉（yǔ）山人，伏羌（今甘肅天水甘谷縣）縣人。
鞏建豐幼年喪父，聰明懂事，事母至孝，清貧的生活和書香門第的熏陶，造就了他誠實謙遜、禮讓恭行的品格和勤奮刻苦、好學不倦的韌勁。他才思敏捷，志向遠大。從小就誦讀《四子書》和《綱鑒捷錄》等書，7歲能詩能文。人學后更加勤奮自勵，刻苦學習。21歲入縣學補為增廣生員，之后多次參加鄉(xiāng)試不第，但不因此氣餒，一邊繼續(xù)發(fā)憤讀書，一邊在城內柳湖之濱開館收徒講學，邑人爭相前來受業(yè)。
康熙五十二年（1713年），雖非“大比之年”，但適逢康熙帝60大壽，故特設“萬歲恩科”開科取士。年屆40的鞏建豐遂赴西安參加鄉(xiāng)試，主考官余長策、副主考官李士瑜和熊學烈等在批閱其卷時，交相語曰“此卷有儒者風度”，結果中舉。同年又赴北京參加會試和殿試，兩試皆捷，賜進士出身，授翰林院庶吉士，散館后授翰林院檢討，充國史館纂修。
康熙五十六年（1717年），鞏建豐因母親病逝歸里守制。三年服闕后，復入國史館供職�？滴跷迨拍旮樱�1720年）順天鄉(xiāng)試和康熙六十年辛丑（1721年）會試，皆任同考官。公元1723年，清世宗即位，改元雍正。他任日講起居注官，遂得常伴雍正左右。他常挾一匣于肩輿中，朝暮相隨雍正，“其所記錄，雖子弟門生，亦秘不以示”。雍正對他的為人和文才頗為賞識，“每蒙差使，賜御物累累”。一次，他與雍正講論《大學》中的章句，雍正十分滿意，“動容聽之”，當即賜給貂皮、茶葉和筆墨等物。
雍正二年（1724年），他奉命出任四川鄉(xiāng)試主考官。次年重陽節(jié)，雍正召集群臣和翰林院諸官，賜宴乾清宮，讓大家仿柏梁體作詩吟和，他以“佳節(jié)云日換軒楹”句恭呈御覽，“上為之色”。雍正曾對其近臣說：“鞏某持重老成，爾等講官皆當效法”。由此足見雍正對鞏的信任和器重。不久，升授鞏為詹事府右春坊中允兼翰林院編修。
雍正四年（1726年），鞏建豐被授任為云南省提督學政。云南地處西南邊陲，為少數民族聚居的地方，經濟文化較內地落后，他不畏路途險遠、條件惡劣，毅然赴任。臨行時雍正囑其“激濁揚清，維風正谷”，并賜給筆墨各一匣。他到任后，謝絕請托，主試查訪，足跡遍及云南各地。他鼓勵各地興辦學校，選拔品行高尚、學識淵博的人為教習。在科試中他以身作則，嚴格考試制度，整飭士習，革除以往科試中存在的十大弊端，不遺余力地選拔人才。他到任的第2年，親自起草了《滇南課士條約》，規(guī)定了童生必須遵循的品行規(guī)范，要其“敦倫修行，尚志立品，務實力學，尊師擇友�！绷η笞龅蕉朔秸�，勤學慎思，切忌沾染各種惡習。在任內他先后上疏數折，均被雍正嘉納，雍正還在一折上朱批道：“爾人品端方，朕信得過爾�！庇捎谒艹着d利，持衡取士，使云南“文風漸伸”，“習弊杜息”，造就了一批人才。李因培就是其中的佼佼者，被賜進士出身，歷官資政大夫、內閣學士兼禮部侍郎、山東學政。鞏建豐病逝后，李悲痛欲絕，特地為其作墓志銘，以表達對先生栽培之恩的感念之情。
鞏建豐在云南還特別注意移風化俗，大力提倡崇尚樸素節(jié)儉之風，反對大肆操辦婚嫁、喪葬的陋習。在主試查訪中，嚴禁童生飲酒，倡導樸素向上風氣。在主試中一旦發(fā)現童生有“稍近華靡，不安樸素者”，總是“嚴加訓誨，委曲開導，務令識撙（zǔn）節(jié)愛養(yǎng)之道”。這些做法在興利除弊、移風化俗過程中無疑起了積極作用。
鞏建豐在云南興學取士和移風化俗的義舉為滇人長期傳頌，“轍跡所至，人爭樂道之�！迸c他同年中進士的滇人張漢（官至侍御史）在《介亭鞏先生七十壽序》中云：“先生督學吾滇南，登明選公，人至今傳頌，吾家子弟亦胥被教澤。”雍正七年（1729年），鞏建豐3年任滿后返回北京。離開云南時他作《滇南別意》，表達自己留戀不舍的心情和對云南學子的厚望。詩曰：“三年校士遍諸州，欲別臨歧復逗留。桃李迎風諸庇蔭，鯤鵬擊水待遨游。去思漫看荒郊碣，來慕空傳往日謳。萬里歸途從此去，華山昆海悵悠悠”。滇人亦曰：我鞏大宗師可仰百世，與山水俱長矣。
鞏建豐回京后升為朝議大夫，翰林院侍讀學士，掌管撰著記載之事。同年又授任殿試讀卷官。時康熙朝的文武朝臣多遭貶斥，皇室昆仲慘遭殺戮。他雖幸免厄運，但已無心政治，萌生退意。雍正十年（1732年），他年近花甲，便遂以頭目眩暈為由，多次奏請歸田事親。雍正帝為其灑淚陳情所動，便答應了他的請求。傳說當年雍正設宴餞行時出聯命對，上聯曰：“十口心思，思父思母思妻子”，鞏隨即作下聯對曰：“寸身言謝，謝天謝地謝君王�！笨芍^對仗工整，天衣無縫，更得到雍正的贊賞。
鞏建豐回歸故里后的第四年，雍正暴亡，乾隆即位，朝廷曾多次請他回京任職，但均被他謝絕。他在《閑居吟》中云：“一臥隴山甘退老，不妨學作灌園師。”在故里他以教學著書為務，以灌園吟詩為樂，度過了晚年。他曾在縣文廟（原南街小學）建東西兩坊，教授生徒數百人。他還常應邀到秦州書院講學，遠近學者紛紛登門求教，他總是熱忱接待，講史說經，判析義理，終日不知疲倦。對于那些家境貧寒而有才華的學生，在生活上他總能想辦法給予特別關照。由于他知識淵博，教授有方，被遠近學者奉為“關西師表”，其門下出了不少頗有影響的學者。諸如李南暉、胡釴等。
鞏建豐幼懷高尚情操，至老不倦。生平仰慕諸葛亮和范仲淹的為人，常以諸葛亮“非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠”自勉。從入庠登朝到歸田凡30余年，雖目擊聲色貨利、繁華靡麗之物，但他從不為之所動。雖為皇帝近臣，數掌文柄，但從未以帝寵或尺書通朝士故舊。他平生好學，至老仍手不釋倦，即使病臥在床，稍稍輕便整冠坐床，讀書如故。有人勸他稍加歇息時，他總是說：“一息尚存，此志不容少懈�！彼簧鴷踟S，著有《日省錄》《就正篇》《滇南采風集》《鞏氏家范》《歸田集》《靜虛南北覽勝》和《一軒小草并清呤》等書，后由弟子李南暉整理而成《朱圉山人集》12 卷。另撰有《伏羌縣志》12 卷，因其體例規(guī)范，資料翔實，文筆流暢，為研究甘谷地方史者所推崇，至今有木刻本傳世。
鞏建豐為官多年，對百姓的疾苦頗為了解，并深表同情。他認為士農工商中農民最苦，窮民中孤獨最苦，役民中肩輿最苦。他寫了許多反映人民生活艱辛的詩。在《老農嘆》中寫道：“老農何吁嘆？嘆為難度生�！薄傲囊猿滂眨▁iāo ）腹，朝夕拌菜羹”。在《乞婦答》中寫道：“雨澇四彌月，糜谷空粃糠。草根與樹皮，食之多腫傷。十村九無煙，道殣遙相望�！瓱o奈虎狼役，鞭樸扼其吭。四路如張網，何處喊冤鳴？”在《不寐》中又寫道：“市糧騰貴價難均，眼見饑民顛沛身。一歲疊荒糠作面，十家九空灶生塵。鳩形鵠面尤為鬼，背井離鄉(xiāng)欲乞人。”鑒于百姓的疾苦，他以為做官者應當體恤百姓，禮士愛民，尤當照顧鰥寡孤獨，做到輕徭薄賦，政簡刑平，賞罰分明，寬猛相濟。他在多年的宦海生涯中勤政廉潔，節(jié)儉躬行，體恤民情，以興賢勸善為德。作為一個封建士人，能做到這些也是難能可貴的。
鞏建豐作為隴上一位負有盛名的學者，在多年的教書生涯中，形成了頗為深邃的教育思想，成為留給地方的一份珍貴文化遺產。其教育思想，至今仍有借鑒之處。
首先，他認為師者的首要任務是使受業(yè)者怎樣做人。使其明辨義利，奉法守禮，讀書勵志，以天下為己任，以修身養(yǎng)性為根本。為師者如果只教學生以獲取功名利祿為要，那是不足取的。他指出：“今教者以講書啟其聰明，以作文發(fā)其心思，雖有英俊子弟，不過僥幸功名而已，未見器材之大成者�！比绻孔硬槐媪x利，貪圖富貴，縱使有經濟文章，亦不能成為棟梁之材。為師者要以義理養(yǎng)其根本，以經史暢其枝干。在進行言教的同時，更應當注意身教。
其次，他重視啟蒙教育，認為要造就棟梁之材，必須從小抓起。如果孩子在5、6歲時不教以安詳恭敬，任其輕佻嬉戲，不教以食蔬飯衣樸素，而先順其欲而導之，這就很難使其成材。他認為誘、掖、獎、勸是導其明、開其蔽的恰當方法。他還指出：朱子《小學編》中的“少年登高科”是一大不幸。因為少年還血氣未定，涵養(yǎng)未深，一旦榮登“高科”，將會使其沾沾自喜，而失去遠大志向，故以取科為榮身之階的做法是不可取的。
第三，他提倡“因材施教”的教學方法。認為為師者既要對學生要一視同仁，又要根據各人的不同情況，多方造就，使其各有所得。他指出：如果能因其氣稟清濁、材質剛柔而變化之，則愚可明，弱可強。他還說“圣人之量天地，賢人之量江河湖海，中人以下或溝或洫或澮或川。識有深淺，量有大小，不能強而同也�！币簿褪钦f人的素質是有差異的，為師者就應視其不同情況，采取不同的教學方法，以揚其所長，避其所短。
第四，他認為學與問是做學問的兩個重要方面。他認為學問是學于已而問于人。學并非是簡單的記誦，而關鍵在于窮其理。故“善學者之于文，不以艱深奇奧為工，而以見理明透為尚�！眴栆埠苤匾挥袉柌拍苊鳌柋仨氉龅健皩弳栔�。他舉例說：“樊遲兩問仁，知猶未了然于心。乃見子夏質問焉�？梢姽湃藛栆欢吮胤锤餐谱玫降锥笠��！�
第五，他主張學習要循序漸進，要有韌勁。態(tài)度要誠實，做到始終如一，表里如一。還要有恒心和吃苦精神。他在《勸學恒言》中說：“學道原從篤志求，莫道世味擾潛修。經書盡有無窮味，童子下帷目不游�！彼�說：“古人有言能咬菜根則百事可作，非謂專咬菜根，蓋言能受苦者也�！睂W習上應有咬菜根的精神。學習乃逆水行舟“學問不日進則日退”，因此，要不斷進取，因循萎靡是做學問的大敵。
乾隆十三年（1748年），鞏建豐卒于家，享年75歲。次年安葬于縣城西南旗鼓山祖塋。他病逝后，其門生舊友、鄉(xiāng)里父老子弟“莫不走哭隕涕”，吊客過其廬有深痛之若父母者。
為了紀念鞏建豐這位隴上知名的學者，其故里甘谷縣六峰鄉(xiāng)石灘村群眾集資數萬元，于1989年選址修建了鞏建豐紀念館，清溥杰為其館題名。館內有他夫婦的畫像和《朱圉山人集》等物。館之東北角有墓碑亭，亭內置有墓碑五通。 （《天水通史》）
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