黃燦燦的麥稈里“掐”出新生活
甘肅日報記者 王朝霞
春節期間，記者來到甘谷縣北山鄉村，這里是全縣小麥主產區。去年的麥子早已顆粒歸倉，農家的房前屋后還堆放著黃燦燦的麥稈，以及用麥稈編織的一捆捆草編。
走鄉串村，記者發現這里不管是年邁的老太太、年輕的小媳婦大姑娘，還是五六歲的小女孩，或串門子，或曬太陽，或坐在炕上，腋窩下都夾著一把子用塑料裹著的濕麥稈。三五人聚在一起，一邊拉著家常，一邊用靈巧的手指編織麥稈，當地人把這稱為“掐辮子”。但見一根根細長的麥稈在她們手指間飛快地舞動，似一只只不斷翕張著翅膀的蜻蜓，不一會兒，她們用麥稈編出長長的“辮子”，盤成一圈又一圈，她們索性將“辮子”套在胳膊腕上。
謝家灣鄉丁家溝村大年初五趕廟會唱大戲，村里的媳婦姑娘們一邊看戲一邊掐辮子。她們兩眼津津有味地看著舞臺上的表演，手中卻不停地撥拉著麥稈兒，掐著辮子。她們嫻熟的掐辮子技藝，似乎不用眼睛和大腦，用手摸索著就完全可以掐得很好。
記者看到，用于掐辮子的一根根麥稈沒被碾麥時碾扁，像長在地里時那般渾圓。丁家溝村村民丁金順給記者介紹，掐辮子工序很繁瑣，夏天收割小麥后，先將麥穗放在石頭上揉碎、脫粒，或用打麥機脫粒，然后將靠近穗頭一節的麥稈揀選出來，挑選的麥稈顏色白亮、粗細適中，就可以用了。掐辮子時，用清水將麥稈浸泡，使其柔軟韌性好，再編草編。水泡過的麥稈必須抓緊掐辮子，否則，水泡得時間太長，麥稈陳舊暗黃，成色不好，編的草編就賣不上好價錢了。
謝家灣鄉東莊村的何小平，是全村掐辮子能手，她手巧而麻利，1分鐘最快能編1米長的辮子。“冬天地里沒啥活，在家閑著，就掐辮子，是個輕松的活計。”她與記者一邊聊，一邊掐辮子，她說：“掐辮子雖然掙不來大錢，但隨便動動手，就能變成錢買袋化肥、繳個電費，油鹽醬醋的開支也夠了。”
在何小平家里，還堆放著一捆捆去年編的草編。“從夏天麥收時開始掐辮子，平時從地里干完農活或天陰下雨就掐辮子。以前1根辮子賣幾毛錢，現在掐辮子的人少了，收購價提高了。經常有小販來村里收購，按斤論價，1斤12元至16元，自個拉辮子到磐安鎮，最好的細辮子1斤能賣18元，粗辮子也賣13元哩。一年能賣1000多元錢吧。”
當地村民幾乎個個都會掐辮子，上到七八十歲的老太太，下到三四歲的小姑娘，以及不同年齡階段的莊稼漢，手指十分靈巧，拿起麥稈，就能編織成長長的“辮子”。“掐辮子是我們這的傳統手工藝，只要是生長在我們這個山畔畔的人，男女老少，都會掐辮子。”她們很驕傲地說。
東莊村76歲的老太太趙金合，自小喜歡掐辮子，如今年歲大了，雖然比年輕人編得慢，但她仍然“不服輸”。“我奶奶半夜里睡不著，凌晨3點就起床掐辮子。她也不開燈，坐在炕上摸黑掐辮子。我說奶奶看不見，要開燈，奶奶阻攔我千萬不要開燈，她說：‘娃哩，開燈浪費電哩，掐辮子掙的一點錢與電費扯平了，等于白掐了。’”趙金合的孫子丁大維說。
以前，當地農民靠掐辮子度過了不少災荒年，現在，掐辮子仍是一項農民家庭副業。趙金合說：“麥稈是個寶，農民離不了；掐個辮子編個帽，灌油吃鹽有錢了；災年能糴糧，豐年添衣裳。”
當地村民講，這里掐辮子有二三百年的歷史了。掐辮子是草編工藝品的最基本傳統手工藝，純手工“掐”的“辮子”，細致緊密、柔軟挺括、實用美觀，用途十分廣泛，可用于編草帽、編花籃、編壺墊、編草鞋等，因此深受國內外客商歡迎。據悉，天水地區是遠近聞名的“草編之鄉”，麥稈編也成為一種民間文化，被列入省級非物質文化遺產保護名錄。
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