美國國防部門官員4月30日說，美國海軍已開始派遣戰艦“陪伴”懸掛美國國旗的商船經由霍爾木茲海峽進入海灣，以確保這些商船順利通過。數日前，伊朗先后“騷擾”一艘美國商船并扣留一艘懸掛馬紹爾群島國旗的商船。
非正式護航
這名官員說，所謂“陪伴”并非正式護航，而是指美軍戰艦處于商船附近水域，并與后者保持聯系。必要情況下，這些戰艦可以靠近商船予以保護，但并不意味著戰艦會一直處于其視線范圍內。
根據這名官員的說法，美國海軍無需為這一行動向海灣地區增派戰艦。在“陪伴”過程中，美國海軍指揮官將負責與商船代表協調溝通，確保陪伴任務順利高效完成。
此前一天，美國國防部發言人史蒂文·沃倫稱，伊朗伊斯蘭革命衛隊4月24日在霍爾木茲海峽“騷擾”了一艘懸掛美國國旗的商船。
根據美方說法，懸掛美國國旗的“馬士基·肯辛頓”號當時在伊朗海域內的國際航道航行。這時，四艘搭載伊斯蘭革命衛隊士兵的巡邏艇靠近，跟隨“馬士基·肯辛頓”號航行15至20分鐘。按“馬士基·肯辛頓”號船長理解，伊朗革命衛隊士兵有進攻性。
美國與伊朗關系一向不睦。最近，沙特阿拉伯牽頭發起打擊也門胡塞武裝組織的軍事行動，指責伊朗與胡塞武裝勾結。也門戰事令這一地區局勢越發緊張。
“還債就放船”
針對懸掛馬紹爾群島國旗的一艘商船被扣事宜，伊朗方面4月30日作出回應。伊朗方面表示，只要這艘商船所屬公司還清債務，伊朗將立即放船。
4月28日，懸掛馬紹爾群島國旗的“馬士基·底格里斯”號沿國際航道行駛，伊朗士兵發彈警告，而后登船，迫使其開往伊朗拉臘克島。船上共有24名船員。據伊朗國家電視臺報道，這些船員分別來自保加利亞、緬甸、羅馬尼亞和英國。
伊朗方面隨后表示，伊朗海軍扣下“馬士基·底格里斯”號是在執行法庭判決。約14年前，一家伊朗公司雇用丹麥馬士基航運公司向迪拜運送貨物。貨物出港，但一直未能交付。法院判定，可沒收馬士基航運資產，用于賠償。
馬士基航運集團4月30日敦促伊朗方面放船，稱這艘船并非集團旗下資產，而是由瑞克麥斯輪船管理公司運營。這家集團說，伊朗方面要求其支付360萬美元賠償金。
伊朗駐丹麥使館同日發表聲明，澄清這起事件不涉及政治因素。聲明寫道：“伊朗政府重申，這起事件背后并不存在政治或安全因素�？哿舸皇窃趫绦猩婕皟杉宜綘I公司商業糾紛的法庭判決。”
聲明同時寫道，只要馬士基航運集團還清債務，伊朗方面將立即釋放這艘商船。
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