英媒：默克爾比許多人想象的更強大
英媒稱，環顧整個歐洲，有一位領導人鶴立雞群，那就是安格拉·默克爾。
英國《經濟學人》周刊11月7日一期文章稱，法國總統弗朗索瓦·奧朗德已放棄了法國在歐洲的領導地位。英國首相戴維·卡梅倫正在使大不列顛變成小英格蘭。意大利總理馬泰奧·倫齊正集中精力使國內經濟走出低迷。
相比之下，默克爾在執政的十年里，每次動蕩之后，她的形象都變得愈發高大。在債務危機中，她剛開始舉棋不定，最終卻確保了歐元區不至于分崩離析；在烏克蘭問題上，她號召歐洲國家一起對俄羅斯實施制裁（俄羅斯總統普京認為她是唯一值得對話的歐洲領導人）；在難民問題上，她大膽維護歐洲價值觀，幾乎只有她對難民敞開了大門。
認為默克爾的這種做法是從謹慎行事、主導大局轉為沖動輕率、不計后果似乎已成為主流的看法。批評者堅稱，默克爾對尋求庇護的難民表示歡迎的態度，將引發一場難民“洪災”，它不僅會淹沒歐洲，不久之后還會導致她自己下臺。這兩種觀點都是錯誤的，而且也有失公允。默克爾比許多人想象得更強大。這倒也是件好事：鑒于目前歐盟面臨諸多挑戰，她比以往任何時候都更加不可或缺。
默克爾的鶴立雞群部分反映了德國的重要。德國是歐盟最大的經濟體，也是最大的出口國，公共財政穩健，失業率很低。默克爾也是歐盟中執政時間最長的領導人。
她的個人品質也有很大關系。她維護德國利益的同時兼顧整個歐洲的利益：她為拯救歐元甘愿讓德國的錢袋子冒風險，卻贏得了一些持懷疑態度的德國人的支持；她贏得了歐洲其他領導人的尊重，即便與他們有過激烈的爭吵。最令人印象深刻的是，她做到了這一點，但沒有向反歐盟和反移民的民粹主義者妥協。盡管歐盟內有這樣那樣的問題，但她并沒有把它當做出氣筒，反而把它視為和平與繁榮的支柱。
面臨執政以來最大挑戰
默克爾決非完美。她沒有好的口才，也沒有大的眼界。在政治上，她既像是一條政治變色龍——奉行左翼政策保持中立立場，又像是一只“毒蝎”，悄無聲息地除掉潛在對手。默克爾行事謹慎，導致一個德語新詞產生，即“merkeln（默嬸）”，用以形容某人遲疑不決。她在處理歐元區困難時膽小遲疑，不必要地加深了這場危機。
具諷刺意味的是，給默克爾帶來了她執政以來最大挑戰的正是她的大膽，而不是她的膽小謹慎。她堅決拒絕對來德難民人數設上限，不僅引起了國內越來越嚴重的恐慌，也招致國外越來越多的批評。德國一些市政當局發出抗議，默克爾的一些政治盟友公開指責，一些東歐國家也斥責她在難民問題上搞“道德帝國主義”。由于德國社會的“歡迎文化”漸漸消退，甚至有人傳言她將要下臺。
這種疑慮是言過其實。批評者錯誤地以為默克爾即將被推翻。撇開抱怨的聲音，她仍然是基民盟的主導人物。最近的一項民調顯示，82%的基民盟成員對于默克爾的工作感到滿意，有81%的成員希望她在2017年的大選中再獲連任，開始她的第四個總理任期。
那些持否定看法的人認為默克爾在移民問題上犯了糊涂，他們錯了。事實恰恰相反。作為路德教會牧師的女兒，默克爾在這場難民危機中感到了政治和道德的召喚。并非如她的批評者所言，是默克爾引起了難民“洪災”。不管怎樣都有難民過來：她采取行動，為的是避免人道主義災難。柵欄無法阻止難民潮。默克爾既沒法停止迫使難民背井離鄉的戰爭，也無法插手難民途經的一些國家的政治決策。她的批評者也提不出合理的替代方案。不改變國際法和歐洲相關法律，不想眼睜睜看著難民葬身大海或暴尸荒野，歐盟國家就必須處理難民的訴求。問題是：處理難民申請的過程會是有序的還是混亂的？
應對難民危機最大希望
在默克爾的領導下，一個含四點內容的政策正在成型：不容置疑地接納德國國內的難民；與歐洲和歐洲以外的各國分擔難民；加強歐洲外部邊境的管控，加強對難民申請的處理；與難民中轉國家協商。
這項政策是有原則性的，而且長期來看，是唯一能夠長期實行的方案。
不可否認，洶涌的難民潮正在加劇歐洲其他許多迫在眉睫的問題：在團結一致對遏制俄羅斯侵略至關重要的時刻，它使德國和東歐各國的關系變得緊張；多年的財政緊縮已讓希臘不堪重負，它一直在歐元區的去留問題上徘徊，難民問題更加重了希臘的負擔；難民問題也使英國更接近退出歐盟，因為這使投票者有了更充足的理由在卡梅倫承諾的“去留”公投上投票支持離開；它還在各地挑起民粹主義。
這是歐洲在一代人的時間里最大的危機。即便歐洲一體化曾經似乎是不可阻擋的，現在緊迫的問題卻是如何阻止歐洲內部分裂。默克爾并不是造成這種嚴峻現實的罪魁禍首，但她卻是歐洲大陸應對這個問題的最大希望。幫助默克爾應對這場危機而不是讓她獨自面對，對歐洲最為有利。通常，政客們在執政十年后，要么退休，避世隱逸，要么被趕下臺。但是，假如沒有默克爾，歐洲會很難控制破壞性力量。
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