新華社東京2月17日電（記者錢錚）日本新一代主力運載火箭——H3火箭原定于17日上午首次發射，但是倒計時結束后火箭并未升空。對此日方負責人表示，該火箭的控制系統檢測到某種異常情況，因而未向固體火箭推進器發出點火信號，導致發射中止。
日本宇宙航空研究開發機構H3火箭項目負責人岡田匡史在17日下午舉行的在線新聞發布會上說，H3火箭發射前約6秒鐘，其第一級LE-9主發動機會率先點火，系統在確認這一步驟成功后，固體火箭推進器才會點火。在本次發射中，上述主發動機點火后，火箭第一級的控制系統檢測到某種異常情況，因此未向固體火箭推進器傳送點火信號，導致發射中止。
這枚H3火箭原定于當地時間17日10時37分（北京時間9時37分）從日本南部鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射升空，將一顆地球觀測衛星“大地3號”送入軌道。
H3火箭是日本現役主力運載火箭H2A火箭的后繼型號。H2A于2001年投入使用，因此這是日本運載火箭時隔20多年的更新換代嘗試。H3火箭第一級主發動機采用日本獨立研發的LE-9膨脹循環氫氧發動機；第二級火箭采用LE-5B-3發動機，這款發動機是H2A火箭第二級采用的LE-5B發動機的改良版，具備在軌道上多次點火功能；根據需要，H3火箭還可裝備2個或4個固體火箭推進器。本次準備發射的H3火箭有兩個固體火箭推進器。
日本最初希望在2020年度首次發射H3火箭，但由于新的LE-9發動機在試驗中出現一些技術問題，因此調整了該火箭研發計劃。
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