救援現場
昨天，中國氣象局專家證實了在沉船江段發生過龍卷風，由此，也給人們帶來諸多關于“龍卷風”的疑問。中國氣象局專家組認為，事發時段當地出現龍卷風，風力12級以上，龍卷主體位于江面，水平尺度不足1公里，龍卷持續時間約15-20分鐘。北京市氣象臺高級工程師張明英告訴記者，從湖北氣象部門給出的雷達觀測回波數據，可判斷監利西南側一定出現了強對流天氣。強對流天氣包括很多種，龍卷風是其中一種，而且是最嚴重的一種。
天氣預報是否可以提前預報龍卷風？他表示，確實如中國氣象局的專家所言，龍卷風甚至強對流天氣都屬小尺度天氣，所謂小尺度是指發生的空間尺度小、時間尺度短，局部發生、短時間內結束。不管是中國還是美國，對這種小尺度天氣都很難預測。
有20余年航行經歷的林船長向記者指出，江船一般設計的吃水大概3到4米，水上大約10米，重心比較高，較容易發生傾覆。另外，在龍卷風時，由于風向易變，遇風沒有正確處置也很容易發生災難。
最后時刻為何突然掉頭？
“東風之星”的運行軌跡最后停留在6月1日21時31分11秒。寶船網的數據顯示，沉沒前的最后10分鐘，這艘已有21年船齡的客輪向右掉頭。記錄軌跡顯示，“東方之星”最終沉沒時刻為6月1日21時31分11秒。
當日21時11分42秒之前，“東方之星”都在沿長江左側河岸行駛。從21時11分42秒起，船只開始向右調整航向，到21時20分42秒，9分鐘內這艘船先后4次向右偏移，偏移角度越來越小。
一位資深船長告訴記者，從航跡圖判斷，客輪可能是遭遇了龍卷風，風在小范圍內一直在變，導致船長作出調整。但他表示，也可能存在其他情況，僅憑航跡圖很難判定。
沉船是否發出求救警報？
現場海事部門有關專家介紹，“東方之星”翻沉時未發求救警報。
據悉，1日22時10分，有海事機構接到“銅工化666”船員來電，該船在長江天字一號北岸因暴雨拋錨，看見兩個人離該船20米處往下漂，一個穿救生衣，一個抱救生圈。因風雨太大無法施救，遂報警。接報后湖南方面出動“海巡12215”冒風雨于23時51分救起兩人，兩人告知“東方之星”翻沉。
據交通運輸部海上搜救中心相關人士介紹，按規定，船上應該搭載緊急無線電示位標，在船下沉后，自動彈出浮到水面，向地面站發出求救信號。但該設備本身不成熟，誤報率比較高，這一次可能沒有準確發出求救信號。如果船只瞬間翻沉，那么船務人員有可能來不及發出求救信號。
是否超期服役？
記者采訪發現，“東方之星”客輪隸屬于重慶東方輪船公司，該船于1994年建造，屬于使用15年以上的“老年船”，中間曾進行翻修，但尚未達到30年的客船強制報廢年限。
根據其檢驗記錄顯示，“東方之星”1994年建造，并于1997年改建。以前這艘船是作為交通運輸用的，主要用于裝載散客，后來對這艘船進行了升級，加了一些床位，改造成了游船。
是不是豪華游輪？
記者采訪了解到，失事的“東方之星”號是長江普通旅游客船，并非外界之前傳言的豪華游輪。
業內知情人士介紹，“東方之星”這種船型在業內被稱為“經濟型游船”。該公司的一艘豪華游輪，長142米，寬19米，體型幾乎是“東方之星”的兩倍，但倉位只有400個。
是否按規定檢修？
劉宜清是“東方之星”的電工，他回憶：“該船的情況一直都保持得不錯，每年的檢測都按照規定做全了的。”
關于“東方之星”的船長，劉宜清說：“據我所知，他是2008年到‘東方之星’當船長的，去年還榮獲東方輪船公司‘優秀員工’稱號。”
是否超載？
據交通部海上搜救中心介紹，“東方之星”輪船長76.5米，總噸位2200噸，有客位534位，沒有出現超載。現場救援人員介紹，船舶應該配備了足夠的救生衣，有些獲救人員出水時是穿著救生衣的。綜合新華社消息
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