圖：天水伏羲廟 高鶴云圖
從陜西的西安到甘肅的天水，坐飛機只需一小時十分鐘，但這是架螺旋槳的國產小型機型，每天往返一次。
天水處于甘肅隴山之西，漢水上游，是甘肅的第二大城市，有“羲皇故里”之稱。作為行政地名，已有二千多年的歷史。“天水”來源有兩種說法，其中最為流行的是“天河注水”說。北魏酈道元《水經注．渭水篇》載：“耤水又東北徑上邽縣，北城中有湖水，有白龍出是湖，風雨隨之。故漢武帝元鼎三年改為天水郡。”南朝劉宋郭仲產《秦州地記》中也寫道：“郡前湖水，冬夏無增減，因此名焉。”而在西漢人信奉讖緯五行之說者，則對地處漢水上游一帶的土地，從當時人們君權神授的“天漢”思想出發，以期天河之水源源不絕，故命名為天水。
但不論哪種說法，當你走進這號稱是“隴上江南”的天水市，映入眼簾的是山青水秀，林木茂盛，城鄉空氣清澈，環境優雅，文物古蹟眾多，百姓安居樂業。其顯著特點是四季分明，氣候宜人，物產豐富，兼具江南水鄉的秀美和西部山川的雄姿。任你隨意考察訪問，即便是“走馬觀花”，也會感覺這里不像是西北的景象，反而會對這片充滿神奇色彩的土地產生豐富想像，甚至會喜歡上它。
到了天水，秦地林泉之冠的麥積山是非去不可的。而在市區內，則首推參觀伏羲廟。
遠古時期傳說三皇五帝之首的伏羲，生活在天水一帶。伏羲部落在中華文明形成和發展的歷史進程中，作出了重要貢獻。他一是始作八卦，從具體事物中抽取出“陰”、“陽”兩個對立而又統一的基本元素，對自然現象作了可貴的探索與思考，對中國和東亞地區文化產生了積極而深遠的影響，中國道教文化即源于此。二是發明結網漁獵，不僅大大提高了獵捕效率，而且直接導致馴養獵物，從而產生了原始畜牧業，使人類進入了農牧并舉時代。三是制嫁娶之禮。伏羲改革婚制，提倡一夫一妻的對偶制，婚姻要求明媒正娶。聘禮以儷皮〈即鹿皮〉兩張為禮，以示兩人合好。這種風俗正是從原始群婚到對偶婚的轉變，是人類文明的一大進步。四是造書契，創歷法。伏羲率先採用契刻符號的形式，對記述的事情刻在器物表面，成為日后中國文字的雛形。據相關記載和傳說，伏羲還教會人們鉆木取火，製作樂器，利用草藥治病。
現在天水秦州區還保留有中國內地規模最大的伏羲廟建筑群。每年農歷正月十六，相傳是伏羲生日。這一天全城百姓都會自發聚集到伏羲廟里進行拜祭。從秦開始歷年祭祀，從官祭轉為民間祭祀，數百年來持之以恆，沿襲至今。作為羲皇故里，秦州伏羲廟成為全國性規格最高的伏羲祭祀中心，卦臺山成為祭祀伏羲的圣地。隨?改革開放，重視對中國傳統文化的發掘，公祭伏羲大典成為當地政府的一項重要活動，且規模越搞越大，參加人數也逐年增多。二○○六年五月，伏羲廟祭祀禮儀入選首批國家級非物質文化遺產名錄。二○○九年起，公祭大典正式升格為國家祭祀，成為緬懷祖先的一項重要文化盛會。
天水是一個具有悠久歷史和燦爛文明的地方，是中華民族先民繁衍生息的重要地區之一。悠久的歷史積淀了豐富的文化遺產，形成了眾多人文景觀，從遠古時期到春秋戰國，從先秦兩漢到魏晉南北朝，見于史籍的天水人士比比皆是。秦人祖先完成了統一六國大業，還締造出中國歷史上第一個統一的封建王朝─秦。在這片土地上所承載的歷史和文明，產生了許多膾炙人口、婦孺皆知的傳說故事，并流傳至今，讓天水人引以為傲。《三國演義》中的許多故事，如六出祁山、智收姜維、計殺張郃等，都發生在天水境內。影響最大的“諸葛亮揮淚斬馬謖”，發生地就在天水市秦安縣隴城鎮。不少三國遺址至今仍有保留，值得前往一看。
天水城區可游覽之處還有玉泉觀、南郭寺、胡氏古居等。身居城北天靖山麓的隴上名觀─玉泉觀，為全國重點文物保護單位，它建于唐代早期，歷經元、明、清三代重修、擴建，形成擁有九十馀座建筑的龐大道教宮觀。觀內古樹參天，清幽怡靜，并藏有歷代眾多碑刻，尤以元世祖忽必烈褒封制詞四面碑最為珍貴。每年農歷正月初九，相傳是玉皇大帝誕辰，天水市民會傾城而出，扶老攜幼，登山去玉泉觀“朝觀”。現在“朝觀”成了天水最大的群眾文化活動之一。
天水多古柏、古槐，見證了天水的歷史滄桑。國槐是天水的市樹，其因古城而顯厚重；同樣，古城又藉古槐老樹而增色許多。漫步天水街頭，隨處可見高大蒼勁的古槐，氣度不凡，神韻猶存，即使是袒露嶙峋的老樹枯干，仍顯恢宏、不屈與悲壯，低吟訴說?當年的繁盛與輝煌。綠意盎然的新槐，則萌發生機，把根深深扎在秦州土地上，不禁令人神往。
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