劉锜（1098～1162年），字信叔，秦州成紀(jì)（今甘肅天水市）人。南宋抗金名將。宋將劉仲武第九子，善騎射。南宋初，為隴右都護(hù)。與西夏軍作戰(zhàn)，屢次得勝，為夏人所畏。小兒啼哭，父母常以“劉都護(hù)來(lái)了”恐嚇孩子。建炎四年（1130年）任涇原經(jīng)略使兼渭川（今平?jīng)觯┲荩瑥拇ā㈥冃麚崽幹檬箯埧⒓涌菇鸬母黄街畱?zhàn)，力戰(zhàn)有功。后至臨安（今杭州），領(lǐng)宿衛(wèi)親兵。紹興十年（1140年）任東京（今開(kāi)封）副留守，率王彥舊部八字軍（面刺“赤心報(bào)國(guó)誓殺金賊”八字，故號(hào)八字軍）18000人赴任。行至順昌（今安徽阜陽(yáng)），聞金兵已陷開(kāi)封，繼續(xù)南下。劉锜即決定堅(jiān)守順昌，阻擊敵人，遂下令鑿沉900只乘船，親自督率軍民，修筑防御工事，加固城防。又將所部眷屬安置各寺院，門前堆放柴草，宣令“脫有不利，即焚吾家，毋辱敵手也”。以此激勵(lì)將士誓死殺敵，衛(wèi)國(guó)保家。金葛王褒等率3萬(wàn)人先至城下，劉锜令將士選取強(qiáng)弓勁弩，從城上發(fā)箭射敵，箭無(wú)虛發(fā)。又遣步卒出城邀擊，使金兵溺死河中者不計(jì)其數(shù)。夜間濃云密布，雷電四起，劉锜令驍將閻充率勇士500人，殺入敵營(yíng)，金兵大亂，終夜自相殘殺，尸橫遍野。金主帥兀術(shù)在開(kāi)封聞?dòng)崳H率大軍10萬(wàn)人馳援。兀術(shù)到達(dá)順昌城下，十分囂張，叫喊他們只用靴尖就可踢倒順暢城。劉锜則令將士輪番休息，以逸待勞。另派兵在潁河上游水草中投放毒劑，其時(shí)正是大暑天氣，金兵因急行軍已疲勞不堪，且饑渴難忍，大部分人馬飲了河水，都已中毒。劉锜乘機(jī)派兵分兩路出擊，金兵大敗欲遁，兀術(shù)忙調(diào)3千侍衛(wèi)親兵及所謂的“金軍鐵騎拐子馬”參戰(zhàn)。劉锜令將士手持利斧，下砍馬足，上砍敵兵，殊死沖殺。終于將金軍精銳部隊(duì)，殲滅十之七、八。金兵狼狽逃竄，遺棄物品堆積如山，這就是歷史上著名的“順昌之戰(zhàn)”。次年，與張俊、楊沂中會(huì)師援淮西，又大破金兵于柘皋（今安徽巢縣北），金人聞之膽寒，見(jiàn)順昌旗幟即行逃遁。劉锜后為秦檜、張俊所排擠，罷去兵權(quán)，改知荊南府（今湖北省荊州地區(qū)）。他征發(fā)民工堵塞江陵黃潭決口，以除水患。
紹興三十一年（1161年），金帝完顏亮率60萬(wàn)大軍南下，劉锜又被南京朝廷任命為江淮、浙西制置使，節(jié)制諸路兵馬抗金。初戰(zhàn)告捷，旋因老病不能任事，求解兵權(quán)，退至鎮(zhèn)江。次年，憂忿而死。贈(zèng)開(kāi)府，后謚“武穆”。
劉锜善用兵，能出奇制勝，有儒將風(fēng)度。完顏亮南下攻宋時(shí)，歷舉南宋諸將領(lǐng)姓名，爭(zhēng)相答對(duì)，唯問(wèn)到劉锜，沒(méi)有敢答應(yīng)的。劉锜在揚(yáng)州駐軍時(shí)，命人將城墻用石灰刷白，大書“完顏亮死于此”，完顏亮見(jiàn)了，果然不敢戀戰(zhàn)。金人害怕劉锜，由此可見(jiàn)一斑。 （《天水通史》）
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