據臺媒報道，針對臺灣漁船“東圣吉16號”在沖之鳥礁附近公海作業，遭日本公務船扣押并強索176萬元贖金，馬英九指示全力護漁。“海巡署”、“漁業署”29日證實，護漁第1槍，將共同派出巡護船，5月1日從高雄港出發，前往沖之鳥礁附近公海執行聯合巡護任務，捍衛漁民權益。
“海巡署”29日表示，“海巡署”與“農委會”將共同派船從高雄港出發，“海巡署長”王崇儀表示，這次護漁任務將長達20至30天，落實“漁民在哪、海巡就在哪”政策，以保障臺灣漁民作業權益與安全。
出動千噸級巡護船
“農委會”副主委沙志一29日也證實，“農委會”將派出“漁訓貳號船”，與執行護漁任務的“巡護九號船”共同出海，赴沖之鳥礁附近公海巡護。據了解，1000噸級的“巡護九號船”于2013年加入護漁行列，船上配有20機炮與噴水槍。
沙志一指出，沖之鳥礁周邊水域是在中西太平洋漁業委員會（WCPFC）規范登檢水域，每年7、8月“海巡署”會出海登檢各國漁船，“農委會”則派登檢員隨行，曾登檢過美國、日本漁船。今年不排除著重在沖之鳥礁周邊水域，執行國際漁業組織規范的登檢工作。
礁巖無經濟海域
“海巡署”指出，沖之鳥礁距臺灣鵝鑾鼻約860海里，日本為擴大該國專屬經濟海域范圍，徑自主張沖之鳥礁具有200海里專屬經濟海域，并扣押臺灣漁船。依《聯合國海洋法公約》第121條第3款規定，不能維持人類居住或其本身經濟生活的巖礁，不應有專屬經濟區或大陸礁層，政府認為沖之鳥礁僅為巖礁，不是島嶼，不能主張專屬經濟海域。
“海巡署”強調，政府認為“沖之鳥礁”12海里外海域屬公海范圍，依《聯合國海洋法公約》第87條規定，主張公海捕魚自由，日本無權在該海域取締臺灣作業漁船，政府將堅決捍衛漁民擁有公海捕魚之自由權利。
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