霍仲吉（左一）教孩子們學挑線。
年近九旬，唱了大半輩子皮影戲的堂爺爺霍占俊在“亮子”后面的聲音，再也沒有以前那么響亮了；自小背戲文長大的堂伯父霍義龍和父親霍仲吉，早早從父輩手中接過這個營生，一唱又是幾十年。
如今，到了堂孫霍向榮這輩兒，皮影戲在爺孫三代間歷經一個世紀的堅守和傳承后，終將走向哪里，成了眼下無法逃避的話題。
1 “皮影本是燈下魂，只看影子不看人。若要四人刀馬動，你先練上十年功。”
4月8日中午時分，一場為慕名前來的游客臨時加演的皮影戲《二進宮》，在天水麥積區麥積鎮尚書文化公司鳴鑼開唱。從學唱到登臺，唱了已有一個甲子皮影戲的68歲老藝人霍義龍坐在“亮子”后面，一邊十指嫻熟地挑動影人重現戲文經典生活畫面，一邊在戲中扮唱“千歲”，唱腔字正腔圓。
“‘亮子’也稱影窗，一般用白布作幕，借助燈光，所有戲中人物的活動場景全部在燈下演繹。”一段精彩的《二進宮》結束后，霍義龍指著眼前的道具介紹說。
在他的眼里，唱皮影戲是有講究的，只要“亮子”撐起，挑線者會在左手邊伸手可得的地方，掛上當天唱的整部戲中所有要用的“線子”。然而不管唱哪部戲，“姜子牙”的“線子”必須要掛在第一個，這是規矩。
“皮影戲多唱于廟會或逢年過節的喜慶時段。‘姜子牙’是受命封過百神之主，掛第一個圖個吉利。”霍義龍的堂侄霍向榮解釋說。
如此近距離觀看皮影戲，第一次聽老藝人講述“影人”背后的故事，在天水城區長大的游客小喬雖然半天沒聽懂戲文中的一句唱詞，但對“影人”活靈活現的肢體語言產生了濃厚的興趣，纏著霍義龍問東問西。
“‘線子’是什么？”小喬問。
“皮影這行有許多行話，‘影人’的身體稱作‘線子’，頭部稱作‘梢子’；戲班接活多不多叫‘蔓子長不長’，唱將錢掙得多不多叫‘褳子好不好’。”霍義龍笑著回答。
說起這些，頭發花白，面部清瘦的霍義龍侃侃而談。
父親霍占俊唱了一輩子戲，年近九旬還偶爾正式登臺喊上幾嗓子。2008年，父親97歲時無疾而終，老人的戲箱、戲文自然傳到了霍義龍的手中。
說話間，他將墻角一個老舊的戲箱搬了過來，從中拿出一本已經破損的古舊戲本，輕輕地翻動著。這是他家祖上傳下來的稀罕物件。
“自打我記事起，這套‘箱子’就一直鎖在家里，是父親的命根子。只知道是父親年輕時學完戲從外面背回來的。”霍義龍說。
眼前這個集皮影展示、演出、制作為一體的堂廳，墻面、博古架都擺放著造型靈動、顏色多彩的皮影。霍向榮說，這些皮影中保存年代最久的有近兩百年歷史，是堂爺爺那輩兒傳下來的。
霍向榮年僅5歲的孩子“石頭”跑過去，因個頭較矮的緣故，孩子踮起腳尖，順手拿起一個“線子”雙臂用力地撐在“亮子”上，挑動了起來，絲毫看不出玩耍的樣子。
“說來也怪，這娃從會走路起，就對皮影產生興趣，漸漸長大了，有時趕都趕不走。”霍向榮看著兒子那股子可愛勁兒，笑著說。
霍義龍正式登臺連唱帶挑已有45年。
“皮影本是燈下魂，只看影子不看人。若要四人刀馬動，你先練上十年功。”霍義龍說。
2 “這門營生雖說很難養家糊口，但也不能讓它自生自滅，即便往里倒貼錢，也要傳下去。”
霍義龍是麥積區琥珀鄉霍家川村人， 和小他一歲的堂弟霍仲吉家住對門。出于打小對皮影的喜愛和執著，兄弟倆兒時生活雖說艱辛，但也滿是快樂。
“1960年前后，家家日子都過得緊巴巴的，那時，我和義龍惟一的愛好就是偷畫皮影圖樣，然后學做皮影。”說起大半輩子自己的喜好，今年67歲的霍仲吉笑著說。
小時候，堂伯父霍占俊把自己的“箱子”看得很緊，不到唱戲時不準家里人碰。但打心眼里喜歡皮影的霍仲吉還是時不時地跑去串門子，心里謀算著看能不能偷看兩眼，然而總是失望而歸。
直到有一天，趁著堂伯父下地干活不在家，堂嬸跑來把他叫了過去，打開“箱子”讓他和義龍偷偷將皮影樣子拓在紙上，描了下來。如此偷畫了幾回，兄弟倆手中的“影人”式樣慢慢多了起來。
“我的父親是當地有名的文化人，家里有本線裝的古書是老人家的寶貝，然而當時由于年齡小不懂事，為了將偷描來的圖案做成皮影，我把古書拆開，如同廚娘烙千層餅似的，在拆下來的紙頁上涂上面糊，以七八頁為單元，一頁覆一頁摞起來，做成一張張‘仿牛皮’。之后，又把母親紡車上的鋼針拔了下來，爬在木凳上就做起‘皮影’來。”時間過去這么久，霍仲吉說起當時偷學皮影的一幕，至今記憶猶新，忍俊不禁。
如此折騰一番，周圍和他們關系好的幾個孩子得知兄弟倆手中有幾副“影人”后，硬纏著晚上一起玩唱戲，就這樣，從小聽父親唱戲，背了一肚子戲文的霍義龍不到10歲，在孩子們當中開始亮嗓。
“我雖說膽子小不敢唱，但挑線當時誰都沒我挑得好。”霍仲吉說。
不言而喻，霍仲吉對皮影的癡迷到了不顧一切的程度，他回憶，那時幾個愛聽戲的孩子今天你偷拿家里一瓶煤油，明晚我再偷拿一瓶，到了晚上，他們的簡易皮影攤就支了起來。在那個年代，從燈影戲中找樂子，成了當時孩子們最快樂的事。
“那個年代，家家都忍饑挨餓的。有一天，村里有個同樣喜好皮影的孩子，硬纏著家里人煎了幾個油餅，拿來想換幾張皮影樣稿，卻被義龍拒絕了，當時看見人家的油餅子饞得人直流口水。”霍仲吉說完，兄弟倆頓時哈哈大笑。
相繼成家后，霍家這兩兄弟在唱戲和皮影制作方面已然有了一定的功底。為了補充“箱子”內容，哥倆從制作皮子開始，耗費了很多時間，眼花到無法下針時，才會停下來抽支煙，或煮一罐茶醒醒神。
由于長時間拿刻針的緣故，霍義龍和霍仲吉的食指上，至今留有一層厚厚的老繭，最嚴重時針都很難刺進去。
霍義龍說：“鏤雕皮影陰雨天最好，皮子柔韌好刻。最難刻的是影人頭部，上面花紋多，線條細，尤其眼珠，一不小心就刻廢了。刻好后，采用傳統繪畫工筆重彩上色，要經多次烘染，這樣制作出的影人在‘亮子’上看起來才栩栩如生。”
對皮影戲的那份執著已然融進生命里，兄弟倆再也無法割舍。
“這門營生雖說很難養家糊口，但也不能讓它自生自滅，即便往里倒貼錢，也要傳下去。”霍義龍說。
3 “父輩那么艱難都將這門手藝傳了下來，不能到我這里失傳了，否則上對不起祖宗，下對不起兒女。”
到了霍向榮這輩兒，霍家在“天水皮影”的傳承和保護方面已堅守百年。“天水皮影”戲在上個世紀六七十年代特別盛行，大凡廟會和節慶期間，天水南鄉和城郊區域，各村都要請最好的皮影戲班來唱幾天，圖個熱鬧喜氣。
“我是從小看著父親他們制作皮影長大的，然而小時候對他們哥倆如此癡迷這個有些不理解。”霍向榮說，以前一個戲班出去演出，每個演員演一場最初才能掙十幾元，慢慢地漲到四十元，即便現在，也只能掙百十元。若單純從收入論，抵不了打工時一個小工一天的工錢。
“每年正月到農歷三月，六月到八月十五這兩個時段，是皮影戲班集中外出演出的時間，全年演出結束好一些能掙1萬元左右。”霍義龍接過話頭說。
“掙不下多少錢不說，平時買皮子、顏料、刻刀等還要往里面貼錢，他們堅守這么一門手藝到底圖個啥？”霍向榮當時頗為費解。
2000年前后，當兵復員回來的霍向榮在家里呆了一段時間，重新再審視家里這些皮影時，他的意識發生了很大改變。
“皮影演出入不敷出的窘境，讓老藝人手中這門絕活的演出頻率逐漸縮水，如若任其發展，必然會加速皮影戲的沒落之路。”他說。
從那以后，霍向榮開始不但將家里的老舊皮影收集了起來，還四鄰八鄉到處走訪，將流落在民間已遭廢棄的“箱子”盡可能地收購回來，加以保護。
“2015年后半年，在麥積區三岔鄉尋訪到了幾副，但因沒好好保護品相很一般，然而當我提出收購時，主人一張口一副就要千元。”霍向榮笑著說。
為了更好的保護好皮影這門傳統藝術，2016年6月，霍向榮籌資成立了甘肅尚書文化發展有限公司，專門從事天水皮影的挖掘、整理、傳承、制作、創新等工作。
值得欣喜的是，霍向榮的弟弟霍懷榮從西安美術學院設計系畢業后，也加入了公司，專門負責皮影戲創意設計。
目前，經過多年的挖掘和整理，霍向榮兄弟倆在傳統皮影的基礎上，正從皮影造型和演出方面進行創新和改良。《香山寺還愿》《未央宮》《花亭相會》等30個皮影傳統劇目的再塑造工作正在進行中。
與此同時，霍向榮稱自己下一步將和一些藝術院校取得聯系，將自己的公司資源提供給學院，作為學生免費實習的基地。他個人覺得，如此一來，至少能讓更多的人了解天水皮影的深厚文化底蘊，為保護這門非物質文化盡自己一點綿薄之力。
“父輩那么艱難都將這門手藝傳了下來，不能到我這里失傳了，否則上對不起祖宗，下對不起兒女。”霍向榮說。
文/圖 蘭州晨報首席記者 王蘭芳
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