天水是中國古代文化發祥地之一，境內現有國家和省、市級文物保護重點一百六十九處；天水古稱秦州，是古代商貿之路上的“絲路明珠”，被國務院定為中國歷史文化名城；天水的山川既有北國之雄奇，又有江南之秀麗，自古就有麥積煙雨、凈土松濤、仙人送燈、石門夜月、伏羲卦臺、南山古柏、玉泉仙洞、諸葛軍壘等秦州八景之稱；天水冬暖夏涼，氣候宜人，小隴山莽莽林海和連綿起伏的天然牧場讓人流連忘返，是避暑、休閑、旅游度假的圣地。
美如詩畫的奇秀風景，繁若星辰的歷史人物，珍貴久遠的文化遺存，天水的許多“中國之最”使它在國內外馳名遐邇。天水境內文物古跡眾多，被國家和省市列為重點文物保護單位和風景名勝區有一百六十九處，形成了古石窟、古遺址、古建筑、古墓群、古戰場交織、奇景竟秀的旅游勝地，以伏羲文化、大地灣文化、先秦文化、三國文化和石窟文化為代表的旅游資源品味高，觀賞性強，吸引著國內外向往東方古老文明的萬千游人。
天水還是甘川旅游的中轉站。沿天水東北行，可到達“當隴山之口，扼六盤之險”的隴東重鎮平涼。距平涼市區西部15公里的崆峒山，奇峰疊嶂，郁郁蔥蔥，素稱道教第一山，史載黃帝、秦皇、漢武都曾登臨此山。如從天水南下，穿隴南，入四川，可直抵舉世稱奇的“人間仙境”的九寨溝和富饒的成都平原。
麥積煙雨 （拍攝：花平寧 配圖：天水在線）
麥積煙雨
麥積山，又名麥積崖，始創于十六國后秦（公元三八四年至四一七年）時期。區內松竹叢生，山巒迭翠，周圍群峰環抱，麥積一秀崛起，古稱“秦地林朱之冠”，是我國秦嶺山脈西端小隴山中的一座奇峰，海拔1742米，距天水火車站三十公里。山高只142米，但山的形狀奇特，孤峰崛起，猶如麥垛，人們便稱之為麥積山。山峰的西南面為懸崖峭壁，著名的麥積山石窟就開鑿在這峭壁上，有的距山基二三十米，有的達七八十米。在如此陡峻的懸崖上開鑿成百上千的洞窟和佛像，在我國的石窟中是罕見的。
據史書記載，著名禪僧玄高、曇弘在此講學，“聚集僧人三百”。北魏、西魏、北周三朝，大興崖閣，造像萬千。隋、唐、五代、宋、元、明、清都曾不斷開鑿或重修。歷史上雖遭多次地震、火災的破壞，仍保存窟龕194個，泥塑、石刻7800多件，壁畫1000多平方米，北朝崖閣8座。
麥積山周圍風景秀麗，山巒上密布著翠柏蒼松、野花茂草。攀上山頂，極目遠望，四面全是郁郁蔥蔥的青山，只見千山萬壑，重巒疊嶂，青松似海，云霧陣陣，遠景近物交織在一起，構成了一幅美麗的圖景，這圖景被稱為天水八景之首的“麥積煙雨”。
麥積山石窟
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