清水縣位于甘肅省天水市東北，隴阪西麓，渭河上游支流牛頭河流域，占據中原與西北地區的古通道。
20世紀70年代以來，甘肅清水縣境內先后出土了30多處宋金時期的磚雕彩繪墓葬。
從這些墓葬中發掘出土的千余塊宋金畫像磚是當時浮雕藝術的重要代表作品之一，具有非凡的藝術價值和考古價值。
在清水縣博物館，可以感受到宋墓彩繪磚雕的獨特魅力。
這些磚是使用精選的泥土，在高溫下燒制而成的，其質細膩，色澤灰中帶綠，既不像普通磚那樣松脆，也不像石塊那樣堅硬，因而易于雕刻，且雕刻出的圖案和紋理具有一種特殊的質感。
陳列柜中的彩繪磚雕就像一幅幅連環畫一樣，藝術地再現了宋時人們的生活場景：
清水彩繪磚雕也表現了大量現實生活中的人物，有著鮮明的“生活化、家庭化”主題。反映平民日常勞作的有推磨、舂谷、采桑、牲畜、漁獵等畫面，也有反映王公貴族奢靡享受的出行、宴飲、樂舞、博弈、沏茶等場景。
從已經發掘的30多處宋墓來看，這些墓室有方形、圓形、多邊形不等，皆仿現實生活中房屋木建筑的形制，用磚雕出精細的立柱、額枋、斗拱等建筑構件。四壁出現了雕花格子門、直欞窗、桌、椅、花卉、屏風等仿木結構裝飾品。
清水宋墓畫像磚中還有更令人稱奇的是一幅“飛天”圖像；她有著女性的面容與發髻，卻長著鳥類的腿腳。
“飛天”身后生出的一雙寫實的翅膀，讓人首先聯想到的是西方墓園的那種垂首哭泣的天使，而不是“素手把芙蓉，虛步躡太空。霓裳曳廣帶，漂浮升天行”的敦煌飛天。
李白筆下的唐代飛天已是完全中國化的飛天：
她們不長翅膀不生羽毛、頭后也沒有圓光，主要憑借飄曳的衣裙、飛舞的彩帶而呈現飛翔的姿態。
到了宋元時代，飛天造型藝術趣味性大為降低。那種靈動的氣息不見了，逐漸出現了世俗化傾向——她們多頭戴珠飾，身形沉重，舞帶較短，飄浮飛動感不強，相較天界，似乎跟塵世的距離更近一點。
清水的宋墓中為什么會驚現西方天使模樣的飛天，有學者作了審慎的解讀：
飛天除了常見的天女，還包括較為廣泛的諸天形象。清水宋金墓群中揮著翅膀的飛天實際上就是“迦陵頻伽”——一種人首鳥身的神鳥。她的聲音美妙、婉轉如歌，又被稱作“妙音鳥”，常以歌聲為佛作供養。
清水宋墓均沒有出土和發現墓志，墓主人的生平無法考證。據史料記載，宋時期沒有官品的人不可以用墓志，因此，墓主人應該均不是為官者，但能修建如此豪華的磚雕墓室，墓主人當屬平民階層的富裕者。
為什么清水宋墓多是平民墓葬，卻營造得如此斑斕富麗？
原因是清水縣所在地域以公元1121年北宋滅亡為界，先后分別由北宋和金統治。
宋朝是以商品經濟繁榮和民俗文化崛起為主要特征的時代。當時，朝廷在古秦州(今天水)設置了“茶馬互市”的民族貿易，以清水為中心的商品經濟得到了很大的發展，并成為關隴地區物資交流的集散地和與中原文化交流的中心。
興盛的商業推動了新型平民階層的形成，為這種平民墓葬的豪華營造提供了經濟基礎。
金統治清水時期，中原王朝原有的禮樂制度和社會觀念遭到顛覆性破壞，原有的等級觀念被打破，也為這種平民墓葬的豪華營造提供了一定的社會條件。
（新聞來源：清水縣融媒體中心 轉載：李俊鋒）
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